— Зациклились на технологиях, а к себе прислушаться не хотят, — негромко пробурчал Рид.

— А вы? Обходитесь без них, без технологий? Или используете лишь чужое? Вот даже тут есть и оборудование, и техника для бытовых нужд, — удивилась такой категоричности старха.

— Мы, как и любая раса, создаем что-то для облегчения собственного существования, но там, где можно обойтись без этого, стараемся пользоваться изначальными возможностями, тем, что естественно и создано природой. Зачем мучиться, что-то создавать и подстраиваться, если можно обойтись менее затратным способом? У нас нет технологий, направленных на создание синтетической пищи, одежды, обогревательных и осветительных приборов, многих видов вашего оборудования, которое у нас считается просто бесполезным. Но что-то свое, востребованное, создаем. И собственные военные технологии у нас имеются. Уверяю тебя, на стархский, даже самый безобидный, звездолет никто разумный не нападет. С помощью установок с сияющей энергией мы в состоянии за минуты разрезать корпус любого корабля, устроив как минимум разгерметизацию. Исключением является титанаровый сплав, крайне дорогостоящий, чтобы делать из него корпус звездолета.

— Вы сторонники всего натурального, — резюмировала я.

— Наш принцип во взаимодействии с окружающим миром, а не в порабощении его. Уверяю тебя, людям никогда не создать устройство, действующее более четко, чем наш врожденный дар. О чем вообще речь, если они до сих пор не могут выявить сам факт существования сияющей.

— Но здесь и сейчас… — хотела возразить я.

— Здесь и сейчас всем заправляет гильдия. Для нее Иволон — обычная ресурсная планета, которую надо вычерпать до дна и забыть о ее существовании, — немного резковато прервал меня муж. — Но, если нам удастся переломить ситуацию, ты увидишь, как все изменится.

Время до ужина промелькнуло незаметно; в суете обыденных дел я даже забыла о намечающемся сегодня переезде. А вечером, когда все, привычно рассевшись полукругом, ужинали (я, как всегда, сидела на колене мужа), Рид вдруг сказал:

— Завтра объявляю выходной! — Выдержал паузу и продолжил: — Это идея Витары, будем пока раз в две недели выделять день на личное время, а как семьи перевезем, то можно будет один день в неделю сделать свободным от работы.

— Вот, Витарочка, — подмигнул мне Тин, заставив смутиться, — одна польза от тебя, куда ни взгляни. Решено! К следующему году тоже женюсь, тогда будет и на кого выходной потратить. Вопрос — на ком?

— Так у Громена, кажется, две дочери есть. Вот тоннель сделаем, ты присмотрись к семье, — ехидно поддел его Зогал и вздохнул: — Эх, скорее бы своих перевезти, как дети растут — не вижу, соскучился по семье страшно. Раньше хоть после сезона добычи на Ваэл возвращался, а сейчас, получается, два года семью не увижу.

Пусть Зогал и отличался самым вредным характером из числа присутствующих стархов, но я ему искренне посочувствовала. «Ничего, — мысленно ободрила себя, — за эту жертву он получит возможность потом постоянно находиться рядом с семьей».

— Зул не забудет моим все передать, когда остановится на Ваэле? — между тем уточнил Зогал у мужа.

— Нет, он надежен, — уверенно кивнул Рид и тихонько мне шепнул: — Пойдем обустраиваться у себя?

Я обернулась и поймала во взгляде Рида смущение. Инстинктивно подхватив прядку своих волос, кончиком скользнула по скуле мужа, поддавшись порыву приласкать и приободрить.

— Только не это! — громко простонал Зогал, заставив меня отстраниться и разорвать очарование момента. — Мало нам Ярика было, так еще и вы… Подумайте о нас, одиноких и несчастных.

Взрыв смеха со стороны мужчин вогнал меня в краску, заставив резво соскочить с колена Рида и отбежать на несколько метров в сторону нашей комнаты. Рид догнал меня и уверенно повел внутрь. За титанаровой дверью обнаружилась система типичного корабельного сканера сетчатки.

— Дверь открыть сможем лишь мы с тобой, — невозмутимо подтвердил мои мысли муж, пропуская вперед.

Вошла и, быстро скинув тапки, восторженно замерла у входа. Жилое помещение совершенно преобразилось, перестав быть грубой пещерой, оно превратилось в уютный семейный уголок. Гладкий деревянный пол, накрытый в центре небольшим тканевым ковриком (откуда только взялся?), сделал общую картину очень домашней. Стены и потолок приятного светло-песочного оттенка волнообразно пересекались вплавленными потоками энергий. В местах, где они выступали наружу, образуя своеобразные осветительные приборы, наблюдалось приятное взору свечение, добавлявшее тепла и уюта Помещению.

Как муж и предупреждал, небольшое пространство у дальней от входа стены отделили перегородкой, образовав спальную зону. К спальне, которая находилась на возвышении, вела лестница из двух широких ступеней. Справа от спальни увидела дверь в будущую детскую. А по длине всей стены была вырезана удобная полка-ниша, достаточно высоко расположенная, чтобы быть недосягаемой для детей. Сейчас там стояла плоская деревянная тарелка с тремя здарами! Откуда? Я самолично вчера перебрала все припасы, фруктов там не было! Слева от входа располагались два вместительных шкафа, представлявшие собой глубокие ниши с деревянными дверьми под цвет пола. Просторно, тихо и… приятно пахнет чем-то терпким и солоноватым.

— Устраивает? — Рид, стоявший позади, кажется, напрягся от моей столь долгой заминки у входа.

У меня же не было слов, и вовсе не потому, что меня не устраивало что-то внутри нашей комнаты, я просто погрузилась в эту атмосферу тепла, света и покоя, которыми тут был пропитан каждый уголок, каждый глоток воздуха. Я влюбилась в свой дом, наш… и я обязательно буду счастлива здесь. Наконец-то я обрела место во Вселенной, которое стало моим, приняло меня абсолютно. Развернувшись к замершему позади мужу, молча обняла его и, прижавшись щекой к груди, прошептала:

— Спасибо.

— Витара, — осторожно погладив меня по спине, серьезно, подчеркнув тоном значимость сообщения, предупредил Рид, — всегда смотри, кто за дверью, прежде чем открыть. Не важно, что за ней общий зал и там все свои, должна выработаться привычка, чтобы до автоматизма дошло. Ясно?

Тон вопроса пререканий не подразумевал, поэтому я кивнула, но… непонимание мотивов мужа осталось.

— Идем дальше? — уже мягче сказал Рид.

— Обувь сними, — требовательно бросила ему и, проигнорировав его удивленно приподнятые брови, пошла осматривать спальную часть помещения.

Добротная широкая деревянная, с гладкими бортиками и новым матрасом, кровать занимала почти все пространство спальни, по бокам оставалось лишь немного места. А в стене над изголовьем струился свет «стархских лампочек».

— Потом еще полки навесные сделаю, и подушек пока нет, — признался муж, — но я придумаю что-нибудь. И еще хочу полог заградительный сделать в перспективе по границе спальни, чтобы можно было уединиться полноценно и отдохнуть при необходимости.

— Чудесно, — обернувшись, счастливо прошептала я. Спальня также была уютной и навевала умиротворение. А кровать с едва уловимым ароматом древесины вообще поражала воображение размерами и основательностью. Настоящее семейное ложе.

Пользуясь тем, что, стоя на ступеньке, была почти вровень со стоящим на полу мужем, поцеловала его в щеку и похвалила:

— Кровать потрясающая! Не представляю, как ты все успел.

— У нас традиция: муж должен обеспечить семью домом и обязательно самостоятельно сделать новую кровать в этом доме! — обнимая меня, с довольным прищуром и гордостью в голосе сказал Рид.

Значит, у нас теперь все как положено? — с надеждой спросила я.

Изначально вряд ли у него было основание гордиться доставшейся женой и свершившимся браком. Да и вообще вопрос, что его подвигло на мне жениться, оставался открытым. Но сейчас портить тяжелыми мыслями момент не хотелось.

Рид в ответ кивнул.

— Душ идем смотреть? — позвал он и, подхватив под коленки, понес меня на руках.

В сравнении с утром санитарная зона тоже претерпела изменения: туалет оказался в отдельном, скрытом пластиковой дверью закутке, душ отделяла стенка, а на полу в глубине помещения, где мы запланировали купальню, было что-то расчерчено.