— Витара?.. — Неуверенный голос Дитора. — Раз вы хотите… прыгать…

Можно понять его сомнения, так как рядом с точки зрения присутствующих не было даже крохотной выбоины.

— …может, привязать к вам один конец траловой лебедки? У меня в кармане она есть, и довольно прочная…

— Да! — вместо меня отозвался муж. — Обмотайте нас и за мою ладонь зацепите. Если дергать буду — тяните!

Стархи тут же, стараясь не ступать в обозначенную мною зону, выполнили указания Рида.

— Готово! — отчитался Зул, отступая от нас последним.

Я, в последний раз взглянув в пульсирующее энергией чуждое нутро, шепнула своему старху:

— Прыгай! Но глаз не открывай.

И Рид уверенно и четко подпрыгнул, стремясь отклониться в сторону, перемещая нас в нужном направлении. На твердую основу мы уже не приземлились. Я, вздрогнув синхронно с мужем, ощутила момент, когда тело, не встретив ожидаемой опоры, провалилось вниз. Уф! Сердце в груди подпрыгнуло, легкие сдавило, а воздух стал ощутимым потоком проноситься рядом!

«Падаем!» — успела ужаснуться я, намертво впиваясь руками в тело мужа. Я бы умерла от страха без него.

К счастью, падение быстро прекратилось, сменившись на ощущение не совсем полета, скорее зависания. Чуждая энергия вокруг уплотнилась, замедлив и в итоге совсем остановив наше движение. Мы болтались где-то внутри древней энергетической «сосульки», и теперь от нас ничего не зависело. Оставалось ждать — зачем-то же они меня призывали…

ГЛАВА 40

Древняя энергетическая сущность время терять была не намерена. Это я поняла по тому, как почти сразу изменилось давление на меня — масштабный поток воздействия сменился каким-то точечным покалыванием, призванным донести что-то конкретное. Что?! Крепче прижимаясь к груди мужа, ища в нем моральную поддержку и опору, старалась сообразить. В этот раз картинки сводились к открывающимся дверям и транспортным шлюзам звездолетов. Целая череда их… И что?.. И тут дошло: «Откройся!» Смысл послания иволонской «сосульки» был именно таким.

Избавиться от защитного поля, раскрыться навстречу неизвестному? Если бы не малыш внутри меня, я бы рискнула не раздумывая, но сейчас… опять поддаться эмоциям и навредить себе… нам? Я не могла решиться. И пусть общее ощущение доверия к местным присутствовало, но пойти на такой риск я боялась.

— Они просят довериться полностью, раскрыться, — прошептала для мужа.

— Раз уж шагнули в пропасть, надо нырять глубже, — со вздохом отозвался Рид. — Попробуй.

И я решилась, отталкивая от себя небольшую прослойку сияющего поля, выталкивая его и изнутри, опустошая себя. Только самый минимум, жизненный минимум, в остальном же я представляла собой устройство на грани полной разрядки. И, вдохнув поглубже, мысленно открылась, скидывая последние барьеры и с сознания.

Вопреки моим опасениям поток информации не хлынул лавиной, сметая мой разум по пути. Нет. Холодок чуждой энергии потек крохотным ручейком, заполняя пустоты, разбегаясь с кровью по венам, очень плавно восполняя утраченный резерв, позволяя усвоить себя постепенно, как-то свыкнуться. И неожиданно я осознала, что, как и холод Иволона, эта прохлада незнакомой энергии была мне… родной.

Как разумно устроено все в природе: во Вселенной, где-то в разных и отдаленных ее уголках, может зародиться нечто похожее, нечто одинаковое. Так и тут. Снизошедшим откровением для меня стала мысль: «Это тоже Проводники! Пусть иначе организованные и функционирующие, но Проводники. Древние к тому же, с какой-то очистительной энергией…»

Сама еще не могла понять почему, но чувствовала появление приятного тепла там, где язычки чужой прохладной энергии пробегали по телу. Лечебная! Осознала это внезапно, ощутив, как собственный организм словно воспрянул, обновился, засиял жизненной силой. Причем и непосредственно тело, и его бесплотная, энергетическая составляющая. Меня словно умыло изнутри этим потоком, избавляя от усталости, восстанавливая, укрепляя, заставляя сиять!

Невероятнейшее ощущение гармонии, прекрасного и целостного одновременно! Словно возрождение к жизни, глоток чуда.

И с этим обновлением во мне формировалось и понимание ситуации. Они были ровесниками вечности, возникшими когда-то вместе с зарождением Вселенной. Они многое помнили, многое знали. Но это был недоступный мне уровень восприятия, я не способна была осознать подобные масштабы знаний. И они созидали! Именно… Поняла это, полностью омывшись в прохладной волне настоявшейся нерастраченной силы.

Эти энергетические сущности не способны были причинить вред, уничтожить или разрушить. Даже ради спасения себя. И именно поэтому они просили меня помочь, распознав во мне родственное себе создание. Теперь, укрепившись и обновившись внутренне, пропитавшись этой древней силой, я стала способна воспринять больше. И увидела…

Гильдия действительно обнаружила многие из этих «сосулек» и, явно заблуждаясь относительно их истинной природы (возможно, они полагали, что нашли какие-то заполненные топливным газом полости), пыталась как-то использовать. Мне показали, как при помощи специальных технологий им удалось просверлить вглубь многих древних энергетических жителей Иволона узкие глубокие отверстия и заполнить их чем-то… опасным.

Именно это так тревожило «сосульки»: они чувствовали в инородной составляющей возможность для детонации, перспективу уничтожения. А это, как опять же поняла я сейчас, означало гибель их всех, поскольку эти одновременно всесильные и так уязвимые сущности были связаны друг с другом в единый энергетический «разум» Иволона. И перспектива уничтожения гильдией одной такой «сосульки» грозила необратимыми последствиями всей планете — как минимум от подобного толчка изменилась бы орбита, а возможно, планета превратилась бы в космического странника, пока не была бы притянута более крупным космическим объектом.

Картина мгновенно стала мне ясна, яркой вспышкой понимания осветив представшее перед мысленным взором изображение. В этой «сосульке» уже была инородная опасная начинка, а также еще в трех древних энергетических сущностях. И как только гильдия увидит, что Иволон они потеряли…

«Они не оставят стархам планету, любой ценой уничтожат ее!»

Уловив этот посыл, ощутила общий вопросительный фон, исходящий от иволонской «сосульки». Тут в смысле уточнения уже не сомневалась и сразу отозвалась согласным импульсом, волной обещания:

«Да, я уничтожу инородный ингредиент. И здесь, и в других сущностях. Мне это под силу. Я все поняла и угрозу ликвидирую, это и наш дом тоже».

В ответ меня омыло прохладой благодарности и обещания поддержки. Как же хорошо, что мы смогли понять друг друга, как своевременно!

— Держи меня крепко, — шепнула напряженному Риду. — Я сейчас попробую помочь им. И не переживай — эти древние иволонцы не способны причинить вред в принципе. Они — созидатели. Поэтому и звали меня, чтобы попросить о помощи. Гильдия в трех местах нахождения этих сущностей заложила взрывчатые составы. Думаю их сдавить и сжечь сияющей энергией.

— Глаза открыть можно? — озадаченно помолчав, уточнил муж.

Оглядевшись и представив, что ощутит любой, увидев и почувствовав себя замурованным в толще породы, не имея возможности воспринимать ситуацию в другом ключе, попросила:

— Лучше не надо, от этого будет хуже.

Мой старх со вздохом слегка кивнул.

Сконцентрировавшись, сосредоточилась на притяжении волн сияющей, исходящих от Иволона. Притягивала к себе безжалостно, понимая, что ликвидировать перспективу гигантского планетарного энергетического взрыва важнее. После купания в лечебной прохладе все получалось необычайно легко, сил было в избытке. Присмотревшись внутренним взором к телу энергетической сущности, обнаружила и глубинную опухоль — узкий ствол, заполненный чем-то с неприятным запахом. Осторожно, опасаясь ошибиться, принялась оплетать сияющей эту длинную инородную трубу. Виток за витком все плотнее окружая ее, изолируя таким образом от прохлады древней энергии. И когда окружила опасную вставку полностью, массированной волной термического поля (оттянув часть тепла от себя, от мужа и ощущавшихся неподалеку стархов) прошлась по ее содержимому, буквально развоплощая, превращая в пыль изначальный состав.